Hamar melkefabrikk

Tilbake til oversikten Blå skilt

Byggets historie

Den første fabrikkbygningen ble oppført i 1874, og driften startet året etter. Initiativtaker var dansken Thomas Thomsen, som sammen med sine brødre hadde etablert firmaet Norwegian Condensed Milk Co. Etter et opphold i USA fikk de ideen om å produsere kondensert melk – en produksjonsform som på den tiden var ny i Norge.

Tidlig industri og vekst

Fabrikken var den første i sitt slag i landet, og hadde i oppstartsfasen rundt 25 ansatte. Produksjonen vokste raskt, og anlegget tok imot stadig større mengder melk; fra rundt 1 million kilo i 1875 til hele 14 millioner kilo i 1929.

En stor del av produksjonen gikk til eksport, særlig i form av sukret, kondensert melk. Hamar-melken opparbeidet seg et godt renommé internasjonalt, og den ble kjent for sin høye kvalitet.

Ved slutten av 1897 arbeidet det 47 menn og 56 kvinner ved fabrikken, noe som viser den betydningen virksomheten hadde som arbeidsplass i byen.

Nye bygg og modernisering

I 1892 ble den opprinnelige trebygningen erstattet av en ny og større fabrikkbygning i tre etasjer, oppført i rød teglstein – et materiale som var vanlig for industribygg på denne tiden. Arkitekten er ikke kjent.

Anlegget gjennomgikk en større ombygging i perioden 1913–1916, i takt med økende produksjon og behov for modernisering.

Eierskap og produksjon

Fabrikken har hatt flere eiere og navn gjennom historien. I 1915, etter eierskifte, fikk den navnet A/S De Norske Melkefabriker. I 1954 ble navnet endret til Nestlé, et navn som fabrikken beholdt fram til nedleggelsen.  På folkemunne ble den også kalt "kokeriet".

I tillegg til kondensert melk startet fabrikken etter hvert produksjon av flere produkter. Allerede i 1918 tok den over et tørrmelkanlegg på Kløfta og begynte produksjon av tørrmelk etter egen metode. Senere kom blant annet steriliserte meieriprodukter, barnemat og det kjente pålegget HaPå, som ble produsert fra 1949.

Nedleggelse og ny bruk

Etter 133 års drift ble fabrikken nedlagt i 2008. Produksjonen av HaPå ble overtatt av Kavli i Bergen, mens øvrig produksjon ble flyttet til Finland.

Eiendommen ble senere kjøpt av Utstillingsplassen Eiendom AS. Den karakteristiske mursteinsbygningen er bevart og har gjennomgått en omfattende ombygging.

Bevaring og anerkjennelse

Den vellykkede transformasjonen av industribygget ble i 2015 belønnet med Hamar kommunes byggeskikkpris, da med redesign som tema.

Hamar melkefabrikk representerer dermed både viktig industrihistorie og moderne byutvikling, og bygingen står fortsatt som et synlig minne om byens rolle i norsk næringsliv.